يتضمن هذا الكتاب المبادئ الأساسية للفكر الإدراي للإمام علي (عليه السلام) من خلال عهده إلى مالك الأشتر (رضوان الله عليه) بين النظرية التي هي الأُسس التي تضمنها عهده، والتطبيق الذي جسَّده في إدارته للدولة، وقد اشتمل هذا الكتاب على ثلاثة مباحث؛ تضمن المبحث الأول منها: خصائص الإدارة ومقومات نجاحها، فيما خُصص المبحث الثاني لمضامين عهد مالك الأشتر، أما المبحث الثالث فقد تضمن عهد مالك الأشتر بين النظرية والتطبيق، واشتمل على السياسة الإدارية، والنظام الإداري، والرقابة الذاتية، والشعبية، وغيرها من الأمور التي تضمنها العهد الشريف.